تتكون البيانات الوصفية من معلومات تميز بياناتها، تُستخدم البيانات الوصفية لتوثيق لمنتجات البيانات، توفر البيانات الوصفية معلومات من وماذا ومتى وأين ولماذا وكيف عن كل جانب يُوثق من البيانات.

يمكن للبيانات الوصفية داخل الملف أن تبدي معلومات كثيرة عنك، فترى الكاميرات تحفظ معلومات عن أين ومتى صُوِّرت الصورة وأي كاميرا اُستخدمت، وترى تطبيقات الحزم المكتبية تضيف معلومات المؤلف والشركة إلى المستندات وجداول البيانات. هذه بيانات حساسة وقد لا تريد مشاركتها.

على الرغم من أن منظف البيانات الوصفية يقوم بأقصى ما يستطيع لعرض البيانات الوصفية إلا أن هذا لا يعني أن الملف خاوٍ منها إن لم يعرض أياً منها، لا توجد طريقة موثوقة لعرض كل البيانات الوصفية لبعض تنسيقات المعقدة للملفات، لهذا لا يجب عليك أن تعتمد على وجود البيانات الوصفية لتقرر ما إن كان ملفك نظيفاً أم لا.

يقوم منظف البيانات الوصفية بنسخ محتويات الملف إلى ملف جديد بلا بيانات وصفية مما يضمن أن لا يحتوي الملف الجديد على أي بيانات وصفية لم تُكتشف.

اعلم بأن البيانات الوصفية ليست الطريقة الوحيدة لتمييز ملف. إذا كان محتوى الملف يحتوي على بيانات شخصية أو وُضعت عليه علامة مائية - عادة عن طريق التورية - لن يستطيع منظف البيانات الوصفية حمايتك.